南边的局势渐渐明朗，但北边风云又起。
“过渡总统”
黎元洪干不下去了。
再次出山的黎总统只干了不到一年，就已跟曹锟、吴佩孚冲突无数，处处被直系牵着鼻子走，毫无主导能力，出尽了洋相。
山穷水尽的黎元洪终于心灰意冷，在留下一封“宣告自动辞职”
的电报后隐居天津，绝口不谈国事，静度晚年。
黎元洪辞职，最高兴的人肯定是曹锟曹三爷，因为他可以放心地实施攀登总统宝座计划了。
这位仁兄相信只要舍得付出就会有收获，付出越多收获越大。
于是他不惜血本，不顾心痛，明码标价收买选票——五千大洋一张选票，终以近千万的投资砸出了第三任中华民国正式大总统。
虽说曹三爷靠明刮暗贪，积攒了不少家产，但这次大出血还是几乎掏空了他的家底。
所幸成功贿选，要不然只能去跳黄河。
可话又说回来，“贿选”
在某种程度上还是要比“不选”
进步得多，毕竟“贿选”
在政治透明度上远胜暗箱操作的“不选”
。
1923年的国庆节，即10月10日，曹锟兴冲冲地从保定赶回北京，就任中华民国大总统。
曹锟成功贿选总统成了年度头条新闻，这么火辣的内幕当然也引起了海内外的共同抨击。
其中，“民国骂神”
吴稚晖的表现最出彩。
吴稚晖同志是国民党的元老级人物，口才十分厉害，世称“疯狗”
，威名远扬四方，没人惹得起他。
他的厉害之处主要在于两点：一是逮着谁咬谁，从老一辈的慈禧到小字辈的汪精卫、蒋介石和戴笠，都被他尽情地“咬”
过，差点没撕碎了。
二是他的口味相当重，火力总是在对方的脐下三寸左右徘徊，爱惜面子的人很难骂回去。
像这一次，他就给曹三爷想了一个“省钱”
的招——男人的精子若能全部胎化为人，那么曹锟与太太云雨一次，便可以生出四万万个子女，一致都选老子，就不用花那么多的钱去收买议员。
黄段子的生命力一向很强，尤其是在市井间，因此吴先生的这个荤段子深得老百姓的钟爱，传着传着，曹锟就得到了一个“精虫总统”
的非荣誉称号。
曹三爷的个人威信因此严重下降不说，更严重的是，他贿选总统的行为将吴大帅这些年拼死拼活为直系积累下来的政治资本一扫而光。
这对直系的前途而言，是一个十分不妙的信号。
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